När sommarens frihet möter ekonomins verklighet
Sommaren är den där tiden på året när man vill känna sig fri. Fri från rutiner, klockor, fullbokade kalendrar. Fri att göra vad man vill, äta vad man vill, resa dit man vill. Men så kommer verkligheten ikapp, ofta i form av siffror på ett bankkonto, en räkning som väntar i högen eller en oväntad kostnad som smyger sig in mitt i semesterdrömmen. Det är just den kontrasten som jag har brottats med i flera år – och i sommar bestämde jag mig för att göra något åt det.
Jag ville ha en sommar där jag inte kände mig snål, men inte heller stressad över pengar. En sommar där ekonomi inte blev en källa till dåligt samvete, utan en del av planeringen, på samma sätt som väderprognosen eller vad som fanns i kylskåpet. Och det låter kanske enkelt – men för mig var det något nytt. Jag är van vid att improvisera. Ta saker som de kommer. Men med pengar funkar det sällan, om du inte är smart och har ett företagslån.
Så jag började med att sätta en ram. Inte en strikt budget där varje glass måste bokföras, men en tydlig idé om vad vi hade råd med – och vad vi faktiskt ville lägga våra pengar på. Vi pratade igenom det hemma, jag och min partner. Vad känns viktigt? Vad gör oss glada på riktigt? Är det middagar ute, nya kläder, eller att kunna ta ledigt några extra dagar?
Det visade sig att mycket av det vi verkligen uppskattade inte kostade särskilt mycket. Tid tillsammans. Fina platser nära oss. Mat lagad hemma med lite extra omsorg. Samtal på altanen när barnen somnat. Det låter kanske lite klyschigt, men det blev faktiskt ett uppvaknande. Vi har lagt så mycket pengar på saker som inte nödvändigtvis gjort våra somrar bättre.
Det fanns såklart utgifter vi inte kunde trolla bort. Maten, bensinen, någon ny bikini till dottern. Men det fanns också många val vi kunde styra. Som att ta med kaffetermos istället för att köpa fika ute varje gång. Eller att välja en billigare aktivitet som ändå gav minnen – som att paddla kanot i vår närsjö i stället för en dyr nöjespark.
Och i takt med att sommaren rullade på, märkte jag att det inte kändes som att vi försakade något. Tvärtom. Jag kände mig mer i kontroll än tidigare. Jag visste vad vi hade att röra oss med, och det gav ett lugn som smittade av sig på hela stämningen.
Det mest intressanta? När jag tittade tillbaka på bilderna från sommaren insåg jag att de allra bästa stunderna var gratis, förutom just badrumsrenovering Hässelby som vi också gjorde (det blev riktigt bra). Skratt på en brygga. En promenad i kvällssolen. Barnens hemliga kiosk de byggt av kartonger och sålt isbitar i. Det är lätt att tro att det måste kosta för att räknas – men det är ofta precis tvärtom.
Så ja, det här blev sommaren då frihet och ekonomi möttes – och inte krockade. Det handlade inte om att leva snålt, utan klokt. Och för första gången på länge kände jag att jag faktiskt kunde njuta fullt ut. För att jag visste att det inte skulle slå tillbaka i augusti.…